Penulis: Mike Catalini, Julie Carr Smith, dan Bruce Shipkoski
COLUMBUS, Ohio (AP) — Mantan Presiden Donald Trump pada hari Selasa memperkuat rumor palsu tentang imigran Haiti yang menculik dan memakan hewan peliharaan di Ohio, mengulangi dalam debat di televisi retorika yang menghasut dan menghasut yang ia promosikan selama kampanye.
Para pejabat mengatakan tidak ada bukti bahwa imigran Haiti di komunitas Ohio melakukan hal ini. Namun dalam debat dengan Wakil Presiden Kamala Harris, Trump menyebut Springfield, Ohio, kota yang menjadi pusat klaim tersebut, dan mengatakan bahwa para imigran mengambil alih kota tersebut.
“Mereka memakan anjing. Mereka memakan kucing. Mereka memakan hewan peliharaan orang-orang yang tinggal di sana,” katanya.
Harris menyebut Trump “ekstrim” dan tertawa setelah komentarnya. Moderator debat mencatat bahwa pejabat kota mengatakan klaim tersebut tidak benar.
Komentar Trump serupa dengan komentar kampanyenya, termasuk pasangannya, Senator Ohio J.D. Vance dan anggota Partai Republik lainnya. Vance membuat heran minggu ini ketika dia mengunggah di media sosial bahwa kantornya telah “menerima banyak pertanyaan mengenai penculikan hewan peliharaan oleh imigran Haiti.” Vance mengakui pada hari Selasa bahwa “semua rumor ini mungkin salah.”
Belum ada laporan yang kredibel atau terperinci mengenai klaim tersebut, meskipun Trump dan sekutunya telah menggunakannya untuk memperkuat stereotip rasis mengenai imigran berkulit hitam dan coklat, kata para pejabat.
Selama masa kepresidenannya, Trump mempertanyakan mengapa Amerika Serikat menerima orang-orang dari negara-negara “bajingan” seperti Haiti dan beberapa negara Afrika. Kampanyenya pada tahun 2024 berfokus pada imigrasi ilegal, dan sering kali menyebutkan kejahatan yang dilakukan oleh imigran dalam pidatonya. Dia yakin para imigran bertanggung jawab atas kejahatan dan penyalahgunaan narkoba di Amerika Serikat dan karena mengambil sumber daya dari warga negara Amerika.
Mari kita lihat lebih dekat bagaimana klaim palsu ini tersebar.
Bagaimana ini dimulai?
Pada tanggal 6 September, sebuah postingan muncul di X yang membagikan tangkapan layar postingan media sosial yang tampaknya berasal dari Springfield. Postingan yang di-retweet tersebut berbicara tentang “teman putri tetangga” orang tersebut yang melihat seekor kucing tergantung di pohon dibunuh dan dimakan, dan mengklaim tanpa bukti bahwa ada orang Haiti yang tinggal di rumah tersebut. Foto terlampir menunjukkan seorang pria kulit hitam dengan sesuatu yang tampak seperti angsa Kanada di bawah kakinya. Postingan tersebut terus beredar di media sosial.
“Sekarang ada laporan tentang hewan peliharaan orang yang diculik dan dimakan oleh orang-orang yang tidak seharusnya berada di negara ini,” Vance memposting di X yang diposting lagi tentang Springfield, mengatakan bahwa kantornya telah menerima pertanyaan dari penduduk yang mengatakan “hewan peliharaan tetangga mereka atau satwa liar setempat telah diculik oleh imigran Haiti. Tentu saja, ada kemungkinan semua rumor ini tidak benar.
Anggota Partai Republik lainnya memposting postingan serupa. Di antara mereka adalah Senator Texas Ted Cruz, yang mengunggah foto seekor anak kucing dengan tulisan bahwa ia ingin memilih Trump “agar imigran Haiti tidak memakan kami.”
Beberapa jam sebelum debat Trump dengan Harris, dia memposting dua foto terkait di situs media sosial. Postingan One Reality Social adalah foto Trump dikelilingi oleh kucing dan angsa. Fitur lainnya adalah kucing bersenjata yang mengenakan topi MAGA.
Apa kata pejabat Ohio?
Kantor Manajer Kota Springfield Bryan Heck mengeluarkan pernyataan yang membantah rumor tersebut.
“Menanggapi rumor baru-baru ini tentang aktivitas kriminal di kalangan populasi imigran di kota kami, kami ingin mengklarifikasi bahwa saat ini tidak ada laporan yang dapat dipercaya atau klaim spesifik mengenai individu dalam komunitas imigran yang melukai, melukai, atau menganiaya hewan peliharaan,” kata kantor Heck dalam pernyataan melalui e mail. .
Polisi Springfield mengatakan kepada Springfield Information-Solar pada hari Senin bahwa mereka tidak menerima laporan tentang hewan peliharaan yang dicuri atau dimakan.
Gubernur Ohio dari Partai Republik Mike DeWine mengadakan konferensi pers hari Selasa untuk membahas masuknya imigran Haiti ke Springfield. Dia mengatakan dia akan mengirim pasukan negara bagian ke Springfield untuk membantu penegakan hukum setempat menangani masalah lalu lintas dan mengalokasikan $2,5 juta selama dua tahun untuk menyediakan lebih banyak layanan kesehatan dasar bagi keluarga imigran.
DeWine menolak menanggapi tuduhan tersebut dan menunda memberikan komentar kepada pejabat setempat. Namun dia telah berulang kali menyatakan dukungannya kepada rakyat Haiti, tempat keluarganya telah lama menjalankan kegiatan amal.
Apa yang kita ketahui tentang satu kasus yang berjarak 175 mil (281 kilometer)?
Sebuah insiden yang sama sekali tidak berhubungan di Canton, Ohio, bulan lalu dengan cepat dan keliru dimasukkan dalam diskusi.
Pada tanggal 26 Agustus, polisi Guangzhou mendakwa seorang wanita berusia 27 tahun dengan tuduhan kekejaman terhadap hewan dan perilaku tidak tertib karena dia “menyiksa, membunuh, dan memakan seekor hewan di depan banyak orang di daerah pemukiman,” kata seorang pejabat polisi. Laporan.
Tapi Alexis Ferrer bukan orang Haiti. Dia lahir di Ohio dan lulus dari Canton McKinley Excessive College pada tahun 2015, menurut catatan publik dan laporan surat kabar. Catatan pengadilan menunjukkan dia telah berurusan dengan hukum setidaknya sejak tahun 2017.
Dia saat ini ditahan di Penjara Stark County sambil menunggu sidang kompetensi yang dijadwalkan bulan depan, menurut kantor kejaksaan.
Apa pendapat para pendukung imigrasi Haiti?
Guerline Jozef, pendiri dan direktur eksekutif Haiti Bridge Alliance, mengatakan postingan tersebut menciptakan narasi palsu dan dapat menimbulkan bahaya bagi warga Haiti di Amerika Serikat.
“Kami terus-menerus menjadi sasaran narasi dan perlakuan barbar dan tidak berperikemanusiaan, terutama terkait imigrasi,” kata Joseph dalam wawancara telepon.
Pernyataannya senada dengan pernyataan juru bicara keamanan nasional Gedung Putih John Kirby.
“Akan selalu ada orang yang mempercayainya, tidak peduli betapa konyol dan bodohnya hal itu,” kata Kirby. “Mereka mungkin bertindak berdasarkan informasi itu dan bertindak dengan cara yang mungkin menyakiti seseorang. Jadi, hal ini perlu dihentikan.
Apa konteks yang lebih luas mengenai warga Haiti di Ohio dan Amerika Serikat?
Springfield adalah kota berpenduduk sekitar 60.000 jiwa, dan populasi Haiti terus bertambah dalam beberapa tahun terakhir. Tidak mungkin untuk memberikan jumlah pastinya, namun complete populasi imigran di seluruh wilayah Springfield diperkirakan mencapai 15.000, menurut pemerintah kota.
Pemerintah kota juga mengatakan para imigran Haiti berada di negara tersebut secara sah di bawah program federal yang memungkinkan mereka untuk tetap tinggal di negara tersebut untuk sementara waktu. Bulan lalu, pemerintahan Biden memberikan standing hukum sementara kepada sekitar 300.000 warga Haiti yang sudah berada di Amerika Serikat karena kondisi di Haiti dianggap tidak aman bagi mereka untuk kembali. Pemerintah Haiti telah memperpanjang keadaan darurat di seluruh negeri karena kekerasan geng yang merajalela.
Hal lain yang tiba-tiba diangkat Trump dalam e mail pada hari Senin adalah kematian seorang anak laki-laki berusia 11 tahun pada Agustus 2023 ketika sebuah kendaraan yang dikendarai oleh seorang imigran Haiti menabrak bus sekolahnya. Sejak itu, warga yang ingin tahu tentang isu-isu komunitas imigran telah berbicara di pertemuan dewan kota.
Catalini melaporkan dari Trenton, New Jersey, dan Shipkoski melaporkan dari Toms River, New Jersey.
Awalnya diterbitkan: